Rolling Stones - Steel Wheels [CD] (2009)

Девятнадцатый студийный альбом The Rolling Stones вышел в 1989 г. Записанный весной в Монтсеррате и Лондоне перед началом самого большого на сегодняшний день мирового турне группы, альбом Steel Wheels стал самым близким к возвращению альбомом группы.

The Rolling Stones никогда не выпускали альбом возвращения, потому что они никогда не распадались. Их много раз списывали со счетов, и некоторые альбомы нравились поклонникам и критикам больше, чем другие; но они никогда официально не объявляли о разрыве и не соглашались идти разными путями.

Наоборот... А чего еще нам ждать? Они - The Rolling Stones, самая противоречивая рок-н-ролльная группа в мире... Напротив, в середине восьмидесятых, когда творческое единство группы оказалось под наибольшей угрозой, они разошлись во мнениях и пошли разными путями, в полном раздрае и разорванные на части от чистого негодования, если судить по внутригрупповой перепалке в прессе той эпохи.

Это было трудное время, без сомнения, скалы слева от них и трудные места справа. Мик объявил, что чувствует себя подавленным The Rolling Stones, отказался от тура Dirty Work, вместо этого отправился в сольное турне, исполняя песни Stones в своих выступлениях, и выпустил альбомы She's the Boss и Primitive Cool. В ответ Кит исполнил песню Talk Is Cheap. Они горько и публично обвиняли друг друга, временами казалось, что Мик - особенно Мик - признает, что все кончено. Конец The Rolling Stones казался неизбежным и неминуемым.

Затем произошло нечто, о чем знают только они, что заставило их обоих, а также Чарли, Билла и Ронни (которые мрачно наблюдали за тем, как все рушится, но так и не смирились с тем, что мир после "Стоунз"), снова начать работать вместе. Результатом стал альбом Steel Wheels, который является настолько близким к возвращению альбомом, насколько они когда-либо делали - за исключением Beggars Banquet, в зависимости от того, как вы относитесь к Their Satanic Majesties Request.

Справедливо будет сказать, что Steel Wheels - это рок. Правда, он тоже немного кренится, и есть пара треков, где он сходит с рельсов; но по любым стандартам это большой старый локомотив альбома. Это не самое обтекаемое или красиво оформленное музыкальное средство, которое они когда-либо создавали. Но The Rolling Stones, даже в периодически ржавой форме возвращения, все еще равны почти любой другой группе на пике своей популярности; и на Steel Wheels есть некоторые моменты гениальности, которые есть и будут доступны только группам, которые изначально были гениальны, играли, гастролировали, писали и записывались вместе в течение 26 лет, и недавно пережили двухлетний коммунальный опыт близкой смерти.

Первый худший? Открывающая песня Sad Sad Sad Sad, вероятно, одна из самых слабых на Steel Wheels. Не то чтобы в этом было что-то плохое, но и оригинальности здесь не так уж много. Это предсказуемая, четырехугольная, безопасная игра, The Rolling Stones (версия 80-х) делают чертовски хорошую работу, чтобы звучать именно как The Rolling Stones (версия 80-х). Mixed Emotions, второй трек и первый сингл со Steel Wheels, проделывает тот же трюк, хотя и с более напряженным текстом - комментаторы и критики много говорили о возможном комментарии песни к отношениям Мика и Кита. "Let's bury the hatchet, wipe out the past", конечно, звучит именно так; хотя "...get off the fence/ It's creasing your butt" демонстрирует, что крепкое чувство юмора и взгляд на человеческие отношения у Стоунз все еще прекрасно работают.

Hearts For Sale немного нагнетает обстановку в подборке "The Stones играют The Stones" на Steel Wheels. Великолепная смесь навязчивых, грязных, раскатистых гитарных риффов (включая соло Ронни и саму вступительную тему Мика), веселая, лаконичная работа ритм-королей Чарли и Билла и рычащий вокал Джаггера - все это в совокупности придает треку нечто особенное, даже если певец звучит скорее как человек, ищущий драки, чем любви. Сингл номер два с пластинки, Rock And A Hard Place, еще один кусок прямолинейного радио-ориентированного AOR, поднимается из обыденности благодаря духовой работе The Kick Horns, действительно танцевальной басовой линии Уаймана, а также аранжировке и продюсированию в стиле ОЧЕНЬ 80-х. Гитары воют и грохочут, Мик добавляет привычную драматичность и срочность на вокале, но проблема лишь в том, что бэк-вокалисты Бернард Фаулер, Лиза Фишер и Сара Дэш выкрикивают припев в расширенном варианте, и это может быть кто угодно.

Can't Be Seen немного страдает от той же проблемы - эта пластинка не только очень похожа на пластинку Rolling Stones, но и на пластинку конца восьмидесятых. Желание сделать оригинальный, но популярный альбом, имея при этом доступ к точно таким же влияниям и технологиям, как и все остальные, означает, что иногда слишком легко вкрадывается дженерик. С другой стороны, Terrifying достаточно легко справляется с этой проблемой. Посмотрите: это может быть выдержка из современного альбома The The; но при ближайшем рассмотрении выясняется, что это ранняя версия танцевального хита X-Press 2/David Byrne "Lazy" 2002 года, за тринадцать лет до его выхода. И более того, он стал лучше.

Среди других ярких моментов можно выделить крутой и грозный рокер Hold On To Your Hat и обезоруживающе милую среднетемповую песню о любви Blinded By Love, с прекрасными, мягкими фолковыми нотками благодаря акустическим гитарам Вуда/Джаггера/Ричардса, фисгармонии Мэтта Клиффорда и скрипке и мандолине Фила Бира. Almost Hear You Sigh - еще одна медленная песня о любви, в ней все от души, и она почти могла бы стать треком Джорджа Майкла. Сольная работа Кита на своем Velasquez 'Guts' 1956 года здесь просто потрясающая.

Самым странным в этой насыщенной событиями звуковой истории о том, как группа, которая едва не распалась, снова собралась вместе, является удивительное музыкальное произведение под названием Continental Drift. В нем участвуют мастера-музыканты из Жажуки (связь с Брайаном Джонсом придает ему особую пикантность), его лучше всего описать как World Music, но это не отражает сути дела. Полная базарных шумов, цепляющих припевов и риффов, как вокальных, так и инструментальных, под постоянный рефрен "Любовь приходит со скоростью света", песня растет и развивается благодаря включению многослойных напевов, невероятных барабанных ритмов Jajoukan, эха струнных и драйвового, ускоряющегося ритма, пока в итоге не становится похожей на аккомпанемент к полуночной погоне по медине в старом городе Фес: Если вы не знаете, куда едете, вы можете полностью выйти из-под контроля, и вам остается только довериться тем, кто знает, как доставить вас в безопасное место. Что они, конечно же, и делают: эти люди - виртуозные музыканты, как и их марокканские гости.

Steel Wheels был необходим, чтобы вывести Rolling Stones из середины десятилетия, когда Dirty Work и почти распались, в 1990 год и еще одно десятилетие, в течение которого они должны были заново изобрести себя. Поездка не всегда так увлекательна, как может показаться. Slipping Away, последний трек альбома, откровенно некачественный, и демонстрирует редкий момент, когда он не современен, а действительно не в духе: "Все, чего я хочу, это экстази, но я не получаю многого", - поет Кит в середине "Второго лета любви", в то время как в полях по всей Англии дети получали достаточно наркотиков и танцевали под совсем другие ритмы.

Но "Стальные колеса" привели их туда, и действительно оказались тем средством, которое спровоцировало или сделало возможным их следующее большое изменение формы. Турне Steel Wheels, которое на полпути превратилось в турне Urban Jungle, было первым из действительно больших туров, за которые современными Rolling Stones сейчас больше всего восхищаются. Трудно вернуться после близкой смерти и нескольких очень публичных, более или менее непростительных оскорблений с чем-то похожим на честность; но пренебрежение обычными стандартами и преданность совместному созданию музыки - это то, что всегда поддерживало их, и никогда так, как на Steel Wheels. (rollingstones.com)