Lizz Wright - The Orchard [CD] (2008)

Со своими первыми двумя альбомами для Verve, дебютным "Salt" 2003 года и последующим "Dreaming Wide Awake" 2005 года, Лизз Райт взошла как комета и сразу же заняла прочное место на звездном небосклоне джаза. На обоих альбомах она предстала не только как разносторонняя, чрезвычайно выразительная певица, но и как удивительно искусный автор песен. В своем третьем альбоме "The Orchard" уроженка Джорджии, но ныне проживающая в Нью-Йорке, делает еще один значительный шаг вперед: уверенно пересекая границы между различными жанрами, она представляет динамичный, ярко выраженный творческий альбом, который, несомненно, станет важной вехой в ее дискографии.

В альбоме "The Orchard", репертуар которого состоит в основном из собственных композиций Лизз Райт, артистка опирается на свой богатый опыт, чтобы сделать безошибочно личное музыкальное заявление. Теплое и полное звучание контральтового голоса Райта, обученного госпел, идеально подходит для интимности и авторитета песен собственного сочинения, таких как "Coming Home", "My Heart", "Another Angel" и "When I Fall". Но ее качества в интерпретации зарубежных композиций, которые она также недавно продемонстрировала в захватывающей манере на трибьют-альбомах для Эллы Фицджеральд и The Band, не менее впечатляющи: На этот раз она внесла свой личный штрих в классическую песню Айка и Тины Тернер "I Idolize You", "Hey Mann" из Sweet Honey In The Rock, рок-балладу Led Zeppelin "Thank You" и трогательную слезливую "Strange", которую прославила легенда кантри Пэтси Клайн в начале 60-х годов.

Песни на альбоме "The Orchard" отражают музыкальную карьеру Райта на сегодняшний день. Лизз выросла вместе с двумя братьями и сестрами в небольшом сельском городке Кэтлин, штат Джорджия. Она практически родилась в музыке: ее отец был пастором и одновременно музыкальным руководителем церкви, мать - членом церковного госпел-хора. В детстве Лизз и ее братья и сестры брали уроки игры на фортепиано, а также пели в церковном хоре. Влияние госпел-музыки оставило неизгладимый след на Лизз Райт. В школьные годы она интенсивно занималась хоровым пением и выступала с ансамблями разных размеров, с которыми завоевала различные региональные и национальные награды. Затем она поступила в Государственный университет Джорджии в Атланте, чтобы изучать классическое пение. Она продолжила свое музыкальное образование в Новой школе в Нью-Йорке, а затем в Ванкувере, Канада. Затем она вернулась в Атланту, где добилась региональной известности как вокалистка джазовой группы In The Spirit. Местная газета назвала группу лучшей джазовой группой Атланты в 2000 году и написала о Лизз Райт: "Райт - действительно певица. Ее прекрасная подача и отличная фразировка говорят о том, что мисс Райт вполне может стать Мисс Права. У нее есть все, что нужно для этого"

Слух о многообещающих талантах Райта быстро распространился в джазовом сообществе. В 2002 году пианист Джо Сэмпл имел честь представить первые записи Лизз Райт на своем альбоме "The Pecan Tree". После выхода альбома молодая певица отправилась в турне по Японии в качестве гостя группы Джо Сэмпла. В том же году ее пригласили выступить на трибьют-концертах в честь Билли Холидей в Чикаго и Лос-Анджелесе. В этих случаях она исполняла всего две песни, но ее выступления были настолько захватывающими, что критики были переполнены восторгом. Дон Хекман, уважаемый джазовый критик газеты Los Angeles Times, был настолько впечатлен Райтом, что дополнил свой концертный обзор объемной статьей. Эти газетные статьи одним махом вывели Лизз Райт в центр национального внимания.

На своем дебютном альбоме "Salt", выпущенном в 2003 году, Лизз Райт сразу же заявила о себе как о талантливом авторе песен и завораживающей вокалистке, элегантно перемещающейся по музыкальным границам джаза и ритм-н-блюза с тонким соблазнительным голосом. Песня "Salt" была отмечена критиками всего мира и заслужила лестные сравнения певицы, которой на тот момент было всего 23 года, с такими иконами джаза, как Нина Симона и Эбби Линкольн. Но альбом не только поразил критиков, но и покорил широкую публику: в чарте Billboard "Современный джаз" он сразу же занял второе место.

В то время критик New York Times Стивен Холден назвал ее "молодой джазовой певицей и автором песен поразительной зрелости и самообладания" и написал, что она "создает золотые струи на своем дебютном альбоме и на сцене, перемешивая джаз, госпел и ритм-н-блюз в рефлексивном, плавном стиле, который превращает песни в набожные медитации, никогда не теряющие себя в неопределенности". Ее абсолютно интонационный, дымчатый и полнозвучный голос впечатляет несвязностью, контролируемостью и ритмической тонкостью"

В 2005 году вышел долгожданный второй альбом "Dreaming Wide Awake", на котором Райт еще больше расширил стилистический диапазон - интерпретируя песни, известные по произведениям Фэтса Уоллера, Нила Янга, Битлз и Мадонны. На этот раз ей удалось подняться до № 1 в чарте Billboard's Contemporary Jazz, а также попасть в Топ-10 в чарте Heatseekers. Продюсером альбома выступил не кто иной, как Крейг Стрит, который ранее работал с такими известными исполнителями, как Кассандра Уилсон, К. Д. Лэнг и Ме'Шелл НдегеОчелло.

На альбоме "The Orchard" Лизз Райт продолжила свое сотрудничество с Крейгом Стритом. Если на первых двух альбомах ей аккомпанировали одни из самых уважаемых современных джазовых музыкантов, то на этот раз она предстает перед слушателями в поистине эклектичном составе, отражающем стилистическое разнообразие альбома: от известной певицы, гитаристки и автора песен Тоши Ригон (которая однажды назвала себя "постмодернистской ритм-н-блюзовой женщиной с изюминкой", а также помогала Лизз Райт в написании некоторых песен) до ритм-команды Calexico Джои Бернса и Джона Конвертино, Авангардный гитарист из центра Нью-Йорка Орен Блоедоу, многолетний аккомпаниатор Боба Дилана Ларри Кэмпбелл и клавишник группы Ollabelle Глен Патша, а также приглашенные вокалисты Кэтрин Рассел (один из новых голосов блюза) и Марк Энтони Томпсон (он же Шоколадный Гений).