Joe Bonamassa: The Ballad Of John Henry [CD] (2009)

Он появился на блюзовом небосклоне как сверхновая звезда - но в отличие от сияния недолговечной звезды, творчество американского блюз-рокера Джо Бонамассы оказалось долговечным явлением. Сейчас 31-летний музыкант считается самым значимым новичком на блюз-роковой сцене за последние годы, а со своим новым альбомом "The Ballad Of John Henry" он окончательно утвердился в высшей лиге жанра.

Музыкальный поклон Бонамассы "главному герою рабочего класса" - так он сам описывает заглавный трек нового диска - идет рука об руку с его 20-летием в качестве профессионального музыканта. Наконец, здесь кроется еще одно отличие от короткой вспышки сверхновой: Джо Бонамасса появился в конце 2005 года, по крайней мере, в Европе, словно из ниоткуда, но уже тогда сын владельца гитарного магазина из города Ютика в американском штате Нью-Йорк мог указать на долгую музыкальную карьеру.

Он начал играть на гитаре в нежном возрасте четырех лет: "Отец подарил мне гитару Chiquita с коротким грифом, но к семи годам я перешел на обычный инструмент" В возрасте двенадцати лет он играл в программе поддержки Би Би Кинга, который сразу же взял его под свое крыло в качестве наставника.

"После нашего первого совместного выступления в Рочестере он взял меня в турне, и я провел с ним 20 концертов - тогда он дал мне мой первый небольшой прорыв", - вспоминает Бонамасса почти два десятилетия спустя. С тех пор Джо Бонамасса выпустил девять сольных пластинок, "The Ballad Of John Henry" - его седьмой студийный альбом. Кроме того, он может ссылаться на диск "Bloodline", который он выпустил с одноименной группой в 1994 году, в котором он играл с Уэйлоном Кригером (сыном гитариста Doors Робби Кригера), Эрин Дэвис (отпрыском Майлза Дэвиса) и Берри Оукли-младшим (сыном участника группы Allman Brothers). Он содержал два сингла, "Stone Cold Hearted" и "Dixie Peach", которые попали в нижние регионы чартов США.

Годы гастролей в качестве солиста принесли свои плоды в 2000 году, когда в США вышел его сольный дебют "A New Day Yesterday", спродюсированный Томом Даудом. Этот альбом, а также все последующие альбомы были выпущены в Европе в начале 2006 года, когда Бонамасса отправился на штурм Европы через известный голландский блюзовый лейбл Provogue/Mascot, представив себя европейской блюзовой аудитории с альбомом "You And Me" и запечатлев свое появление на культовой программе немецкого телевидения "Rockpalast" на DVD уже в том же году.

С тех пор успех не просто следовал один за другим в плане выпуска пластинок и гастролей. Бонамасса, который вне сцены кажется довольно неприметным, но на сцене еще сильнее взрывается на своей гитаре, убедил и зрителей, и критиков: Авторитетный интернет-журнал "Blues Wax" назвал его "Артистом года" в начале 2008 года, известный американский журнал "Guitarist" назвал его "New King Of Blues" и признал лучшим блюзовым гитаристом; не совсем известный коллега Тед Ньюджент недавно сказал о нем после совместного джем-сейшена: "Этот парень принадлежит к тому же классу, что и Стиви Рей Вон, Джими Хендрикс и Джефф Бек!« Признание, которым он пользуется в профессиональном мире, нашло отражение и в том, что известный производитель гитар Gibson выпустил собственную модель "Inspired By Joe Bonamassa" своего знаменитого Les Paul Goldtop ограниченным тиражом в 300 экземпляров.

Поклонники воспринимали это так же, стекаясь на его концерты по обе стороны Атлантики, а его последний студийный альбом "Sloe Gin" не только достиг первой десятки Billboard Blues Charts, как и все его предыдущие релизы, но и дебютировал там под номером один. The Ballad Of John Henry" органично следует за концертной записью "From Nowhere In Particular".

Таким образом, Бонамасса демонстрирует не только свой талант автора песен, но и вкус и чутье в выборе стороннего материала: в студии он придал песням Тони Джо Уайта ("As The Crow Flies"), Тома Уэйтса ("Jockey Full Of Bourbon"), Эйлин Баллок ("Funkier Than A Mosquito's Tweeter"), Сэма Брауна ("Stop!") или Энтони Ньюли/Лесли Брикусса ("Feelin' Good") свою собственную печать.

"Когда я записывал первую половину альбома, я был самым счастливым человеком - счастливее, чем когда-либо в своей жизни. Когда я взялся за вторую половину, все было как раз наоборот" Это не помешало Бонамассе записать на CD свою самую сильную работу на сегодняшний день, как в плане написания песен, так и в плане взрывной и сложной игры на гитаре. Песня "Happier Times" была написана, когда я находился в подвале - это, наверное, самая лучшая и честная песня, которую я когда-либо писал", - делится 31-летний музыкант. Тот факт, что он пережил и прошел через многое в эмоциональном плане в недавнем прошлом, отразился в нескольких песнях, которые вращаются вокруг отношений. Например, "Последний поцелуй", который рассказывает о неудачных отношениях. Или в "Великом потопе", который является чем-то вроде письма с извинениями бывшему партнеру, с которым он теперь поддерживает хорошие дружеские отношения. "У меня просто было ощущение, что мы носим с собой слишком много недосказанного, которое в какой-то момент нужно выразить словами", - подводит он итог.

Джо Бонамасса снова записал "The Ballad Of John Henry" с такими асами, как Кармин Рохас (бас), Антон Фиг и Боги Боулз (оба барабаны), а также Рик Мелик (клавишные) и Блонди Чаплин (ритм-гитара). И впервые за свою долгую карьеру он работал с духовыми: Ли Торнбург и Дэвид Вудфорд обеспечили дополнительный звуковой колорит под обновленным руководством ветерана Кевина Ширли (Led Zeppelin, Aerosmith, Black Crowes). Но Бонамасса не был бы самим собой, если бы не смотрел дальше, чем просто создание музыки: Он участвует в программе "Blues Foundation's Blues In The Schools Program", работает обозревателем в журнале "Guitarist" и - когда он не на гастролях - ведет свой четвертьчасовой сериал "Daily Cup Of Joe" каждый будний день на спутниковой радиостанции Sirius. И его всегда можно услышать по вторникам на британской радиостанции Planet Rock с его собственным шоу.

Джо Бонамасса неудержим и находится на пороге восхождения на трон блюз-рока. Ему удается балансировать между следованием по стопам своих учителей, таких как Би Би Кинг, и в то же время быть новатором и строить мост к интеллектуальному року.